LED背光采用發(fā)光二極管作為背光光源，是未來最有希望替代傳統(tǒng)冷陰極熒光管的技術(shù)。發(fā)光二極管由數(shù)層很薄的攙雜半導(dǎo)體材料制成，一層帶有過量的電子，另一層則缺乏電子而形成帶正電的空穴，工作時(shí)電流通過，電子和空穴相互結(jié)合，多余的能量則以光輻射的形式被釋放出來。通過使用不同的半導(dǎo)體材料可以獲得不同發(fā)光特性的發(fā)光二極管。
目前已經(jīng)投入商業(yè)應(yīng)用的發(fā)光二極管可以提供紅、綠、藍(lán)、青、橙、琥珀、白等顏色，色域也非常寬廣，能夠達(dá)到NTSC色域的105%，這為液晶電視的色彩提升提供了保障。今年5月在波士頓舉辦的SID2005 上，LG-Philips已經(jīng)展示了使用10bit和12bit驅(qū)動(dòng)IC，分別能夠顯示10億和680億種色彩的42英寸LED背光照明液晶電視產(chǎn)品。索尼公司也看好LED背光照明的前景，它的頂級(jí)產(chǎn)品Qualia 005液晶電視就采用了Lumileds公司的Luxeon LED背光照明。
在液晶電視上使用的LED背光光源可以是白色，也可以是紅、綠、藍(lán)三基色，在高端產(chǎn)品中也可以應(yīng)用多色LED背光來進(jìn)一步提高色彩表現(xiàn)力，如三菱電機(jī)在 SID2005上發(fā)布了使用六原色LED背光光源的液晶顯示器。采用LED背光的液晶電視厚度大約為5厘米，比傳統(tǒng)的液晶電視稍薄。
早期的LED背光光源亮度比冷熒光燈管稍差，能夠達(dá)到的對(duì)比度也僅僅在普通水平。不過在SID2005上LG-Philips展示了使用LED背光光源的超高對(duì)比度47英寸液晶電視，在LED背光源上引入新技術(shù)，將整個(gè)屏幕的LED分成了若干區(qū)域，根據(jù)顯示的影像信號(hào)，可單獨(dú)控制每個(gè)區(qū)域的發(fā)光量。
所以影像的暗部能夠更暗，亮部能夠更亮，對(duì)比度由此得到了提高。LG-Philips展示的這款樣品將黑色的光通量降低到0.05流明，對(duì)比度高達(dá)10000:1，可以和最新的等離子電視的對(duì)比度媲美。
LED背光光源的另外一個(gè)優(yōu)點(diǎn)是壽命非常長，使用壽命可達(dá)10萬小時(shí)，如果按每天開機(jī)5小時(shí)計(jì)算，一臺(tái)采用LED背光光源的液晶電視可以使用將近55年。此外，它還不含汞，環(huán)保性能更好。
目前制約LED背光發(fā)展的問題主要是成本，由于價(jià)格比冷熒光燈管光源高出許多，LED背光光源只能在高端液晶電視中出現(xiàn)。
與液晶電視相比，等離子電視在屏幕尺寸、響應(yīng)時(shí)間、色域以及可視角度等方面具有獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)，但在像素的精細(xì)程度、功耗和使用壽命等方面則處于劣勢(shì)。
雖然目前在42英寸及以上的大屏領(lǐng)域幾乎是等離子電視的天下，不過隨著未來7.5代和8代液晶面板工廠相繼建設(shè)和投產(chǎn)，大屏液晶電視成本將飛速下降，更大屏幕的液晶產(chǎn)品也已經(jīng)呼之欲出，如三星已經(jīng)能夠生產(chǎn)82英寸的液晶電視面板，這已經(jīng)對(duì)超大屏等離子電視構(gòu)成了現(xiàn)實(shí)的威脅，因此等離子面板生產(chǎn)廠商也在不斷降低成本和改良技術(shù)以應(yīng)對(duì)液晶的挑戰(zhàn)。