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硅谷的風(fēng)險(xiǎn)公司多年來(lái)一直在尋找下一個(gè)偉大的高科技項(xiàng)目，但目前許多風(fēng)險(xiǎn)公司已經(jīng)轉(zhuǎn)向?qū)Ω鼮榄h(huán)保的追求——找到有助于阻止全球變暖的技術(shù)。
盡管取得商業(yè)上的成功可能要耗費(fèi)多年的時(shí)間，風(fēng)險(xiǎn)投資公司仍競(jìng)相把大筆的資金投入到太陽(yáng)能、燃料電池、風(fēng)能、生物燃料、新型照明微芯片、“智能”電網(wǎng)和其它的創(chuàng)新能源。
“美國(guó)的精英不再致力于未來(lái)的制藥和下一代的硅革命。他們希望從事與能源有關(guān)的工作，”硅谷的頂級(jí)風(fēng)險(xiǎn)投資家Vinod Khosla說(shuō)道。也有來(lái)自加拿大、德國(guó)、中國(guó)、印度的競(jìng)爭(zhēng)，其它國(guó)家的傳統(tǒng)能源則一直相對(duì)穩(wěn)定。
“新型能源已經(jīng)處在研究進(jìn)程當(dāng)中。它們便于獲取。石油公司沒(méi)有在研發(fā)上進(jìn)行投入，更沒(méi)有對(duì)如何找到更多的石油進(jìn)行投入。他們所有的努力不過(guò)是表面現(xiàn)象的或是有名而無(wú)實(shí)的。煤炭行業(yè)也同樣如此，” Khosla指出。
新型能源的研發(fā)潮
然而，在清潔能源計(jì)劃轉(zhuǎn)變成商業(yè)產(chǎn)品之前，可能還需要數(shù)年的時(shí)間，這不僅是因?yàn)榭茖W(xué)上的障礙，而且也因?yàn)樯鲜袝r(shí)間、市場(chǎng)開(kāi)發(fā)和競(jìng)爭(zhēng)中存在不確定性。
“我們還沒(méi)有看到任何重大的成功。目前正在出現(xiàn)的一波研發(fā)熱潮來(lái)自各個(gè)技術(shù)公司、硅谷和行業(yè)自身，” 資深營(yíng)銷戰(zhàn)略專家Regis McKenna表示，他曾幫助創(chuàng)立蘋果公司、Electronic Arts、 Genentech及其它多家公司。McKenna回憶說(shuō)，計(jì)算機(jī)的大腦—微處理器—于1971年推出，但在業(yè)界先驅(qū)英特爾找到把這種器件用于個(gè)人計(jì)算機(jī)的市場(chǎng)之前，卻花了10年的時(shí)間。去年，所有清潔技術(shù)的投資有超過(guò)2/3—或者說(shuō)有8.836億美元—是由美國(guó)的投資者投入的。
行業(yè)貿(mào)易集團(tuán)Cleantech Venture Network估計(jì)，硅谷的清潔能源投資在去年超過(guò)了5億美元，這不僅包括風(fēng)險(xiǎn)資本，也包括合作和一些債務(wù)融資。該集團(tuán)預(yù)計(jì)整個(gè)美國(guó)和歐洲在清潔能源上的投資為36億美元。其中，最大的一筆清潔技術(shù)投資給了位于加州帕羅奧多的太陽(yáng)能電池制造商N(yùn)anoSolar，金額為7,500萬(wàn)美元；另一筆投向了位于洛杉磯的可再生生物燃料生產(chǎn)商Altra公司，金額為5,000萬(wàn)美元。
綠色熱潮席卷加州
據(jù)Clean Edge稱，生物燃料、風(fēng)能、太陽(yáng)光伏電子和燃料電池有可能開(kāi)辟新的能源增長(zhǎng)點(diǎn)。在清潔技術(shù)上的新的開(kāi)支比對(duì)計(jì)算機(jī)、健康護(hù)理和零售初創(chuàng)公司這樣的傳統(tǒng)行業(yè)的風(fēng)險(xiǎn)投資的增長(zhǎng)要快得多，那些投資—只以3.7%—占了整個(gè)市場(chǎng)中極小的一部分。
減少使用碳基燃料已經(jīng)迫在眉睫，科學(xué)家們稱正是這種燃料導(dǎo)致了全球變暖，這種觀念正推動(dòng)著硅谷的環(huán)保熱潮。
“我們不是在爭(zhēng)辯氣候變化是否正在發(fā)生。我們知道它正在發(fā)生，而且我們有能力為有所作為，并且朝著更清潔能源的未來(lái)邁進(jìn)，”研究顧問(wèn)公司Clean Edge Inc的共同創(chuàng)始人Pernick說(shuō)。Gov. Arnold Schwarzenegger在加州發(fā)起“綠色熱潮”的努力也已經(jīng)引起了硅谷更多的關(guān)注，他主張用法律手段與全球變暖的現(xiàn)象進(jìn)行斗爭(zhēng)。
Schwarzenegger和紐約市長(zhǎng)Michael Bloomberg贊揚(yáng)了新型燃料電池的新興公司—Bloom Energy，該公司在去年秋天的公司巡回展中，展出了他們的綠色證書，并力促合作伙伴改善環(huán)境。
Schwarzenegger表示，通過(guò)轉(zhuǎn)換到有能效的系統(tǒng)并開(kāi)發(fā)清潔技術(shù)，這樣的業(yè)務(wù)能賺取更多的利潤(rùn)。來(lái)自新興服務(wù)產(chǎn)業(yè)的新的職業(yè)將會(huì)迅速涌現(xiàn)，以滿足這些公司的環(huán)保需求。
除了忙于環(huán)保技術(shù)外，硅谷最重要的貢獻(xiàn)可能是把現(xiàn)有的管理人才從網(wǎng)絡(luò)和計(jì)算機(jī)公司轉(zhuǎn)移到建立新型能源的公司中，Khosla表示。
測(cè)量能效的“智能”電表開(kāi)發(fā)商Echelon公司，就聘用了在早期硅谷的公司里建立過(guò)數(shù)字通信網(wǎng)絡(luò)的硬件軟件經(jīng)理和工程師，該公司的業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)副總裁Jeff Lund表示。
對(duì)于有著40年歷史的制造微芯片的最大工具供應(yīng)商Applied Materials公司來(lái)說(shuō)，可謂寶刀不老。去年，該公司新增了太陽(yáng)能電池制造設(shè)備，并且正在硅谷建設(shè)該公司的Sunnyvale研究中心，這將是美國(guó)最大的太陽(yáng)能供電的能源系統(tǒng)之一。 |
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